Autor: Álvaro Castillo

Aunque los orígenes de la telemedicina en Chile se remontan a 2004, la pandemia disparó su uso, contribuyendo en el aumento de la capacidad del sistema sanitario, haciendo que las personas tengan una atención médica desde sus casas, llevando salud a las comunidades rurales, disminuyendo los tiempos de espera y los costos, permitiendo que distintas dolencias pueden ser tratadas desde cualquier lugar del país a través de un dispositivo electrónico.

Debido a estos beneficios, sin duda la telemedicina se ha transformado en un pilar para el futuro de la salud en el mundo, evidenciando 3 ventajas claras hasta hoy:

• Diversas especialidades médicas, a través del servicio de telemedicina, es posible acceder a distintos especialistas y a la atención en servicios de consulta primaria. Asimismo, los especialistas pueden realizar derivaciones a otras áreas de atención médica.
• Mayor acceso a la atención, entregando salud en zonas remotas que no cuentan con instituciones cercanas. Además de facilitar el acceso de personas con discapacidad, o adultos mayores que tienen dificultades para el traslado.
• Disminuye el riesgo de propagación de enfermedades, a través del uso de la telemedicina, se puede eliminar ese riesgo de contraer una nueva infección, que podría darse al asistir a un consultorio médico.

Si el aumento de la demanda de servicios de telemedicina persiste, como se augura, ésta podría constituirse a mediano plazo como una herramienta crucial para la gestión de la salud pública, ya que aumenta la accesibilidad de la atención médica y reduce significativamente el tiempo y los costos de desplazamiento para obtenerla. Sin embargo, surge una pregunta: ¿Todas las especialidades médicas son aptas para la telemedicina? 

El ministerio de salud sostiene que sí, ya que esta alternativa permite enfocarse en la prevención, diagnóstico y tratamientos. Sin embargo, no todas las patologías pueden ser tratadas por telemedicina. Hay varias que exigen una atención presencial, sobre todo las que requieren examen físico para su diagnóstico. Es importante aclarar que la telemedicina no reemplaza la atención presencial, pero es un soporte fundamental para acercar la salud a la población.

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